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德国地质学家阿尔弗雷德·魏格纳1912年提出关于地壳运动和大洋大洲分布的假说——“大陆漂移说”。魏格纳设想全世界的大陆在古生代石炭纪以前是一个统一的整体(盘古大陆)．它的周围是辽阔的海洋。
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然而盘古大陆因为地壳运动逐渐分离，形成了现在的七大洲四大洋，目前全球板块处于运动之中，这个当年颠覆性的假说。在这个科技蓬勃发展的年代，已经了能够被卫星测距系统直接验证的事实。 4 A8 e' z4 O5 j/ v! c. K/ e2 C
非洲分裂，或形成第八大洲
1 i7 V, ]" s6 k; n 美国全国广播公司（NBC）报道，科学家使用卫星雷达监测对非洲大陆进行了监控，他们发现阿法尔洼地的每个板块边界正在以不同的速度分离，阿拉伯板块正以每年约1英寸（2.54 厘米）的速度离开非洲，而两个非洲板块的分离速度更慢，每年大约在半英寸到0.2英寸之间。与此同时，这些分离板块的合力正在形成所谓的大洋中脊系统。 1 p+ v; L# Q5 ^8 @4 P' O
# U1 X+ o8 b# a( h) n( ~/ e 非洲与西亚板块在埃塞俄比亚北部的阿法尔沙漠衔接。在过去的3000万年里，这处断层以每年不到1英寸（约合2.54厘米）的速度蔓延，如今已形成了186英里（约合299公里）的阿法尔洼地和红海，该盆地发现了迄今为止最古老的人类化石，估计有380万到400万年历史。 : t1 C. J6 U5 d0 D& S
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9 Q' W' O8 C/ F. s4 k, w% T) ?' j( A- V 科学家警告，由于非洲大陆分裂，大约500万年到1000万年以后，非洲东部将形成构造地质断裂，导致非洲大陆被“分裂”成两个部分。由于非洲大陆分裂，一片新的海洋正在出现，新的大洲将会出现，到那个时候，地球可能是八大洲，五大洋。 $ Q E n7 }$ U7 v
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早在2005年的时候，科学家就发现，因为火山运动引发地震，裂缝北部的一座火山喷发，随后岩浆从裂缝中部地区涌出并开始向两侧“拉开”裂缝，岩浆上升形成的压力可能触发了阿达尔洼地的“爆炸事件”——就好像气球灌进了太多水，结果在外表面制造了巨大的张力，最终导致气球爆裂。
/ H( M% [4 o( R4 A6 e' Y8 U 仅仅7个星期时间，埃塞俄比亚的阿法尔地区出现一条56公里长、8米宽的裂缝。英国罗切斯特大学地球与环境科学的教授埃宾格说：“我们知道海底山脉是由类似的岩浆涌入裂缝而形成的，但我们从来不知道竟然能够一次形成如此巨大的裂谷。” % R1 w- T8 u; v8 Q
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当时科学家使用全球定位系统、地震检波器及其它地球物理学和地球化学技术来 测量地表以下岩石和岩桨特性，监测地壳运动情况。就然后他们提出了预测，从地质学角度看，这条新形成的裂谷有可能会在未来演变成一个海洋盆地。一百万年以后，红海将与埃塞俄比亚这块新形成的海洋汇到一起，后者再把红海与亚丁湾连接到一起。从而永久性地改变非洲地貌。
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地质学家认为非洲板块与阿拉伯板块正在分离，地球开始新的“造洋运动” 8 T$ x6 f* I+ u) T" V- D3 ?8 D
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大多数时候，这两大板块分离的速度大约相当于人手指甲生长的速度，即一年16毫米左右。但是不断 增加的地下压力可能会导致剧烈地壳运动的突然爆发。 , `( L3 U- Z. q4 ~8 }
现在科学家正在利用GPS跟踪板块运动。观测大陆分裂的情况。 / R- i; G3 h* _
第八大洲形成会造成什么影响
! U6 U( O2 c1 W8 m% t 对地球来说并不会有任何影响，尽管人类并没有感觉，但是我们脚下的板块是一直处于运动状态的，地球板块之所以会漂移，在于它拥有一个能够持续对流的软流圈。
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实际上，从地球诞生至今几十亿年，地球的表层完全没有愈合过，地球的外壳并不是一个整体。它是破碎的、是割裂的。在今天，仍旧有大大小小十几片“七巧板”贴在地球的表层，不留一点缝隙地完美覆盖着这个庞大球体的表面。 6 K/ P9 }6 v U& t( Y
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# K9 P+ J- |- M! N1 o 正是有了板块边缘的挤压或拉张，地球表面才会出现山岭、裂谷、岛弧和海沟等不同的地形地貌。而相对稳定的板块内部，由于没有太多力的作用，水流和风才能经年累月地磨蚀着地表的高低起伏，将其抹成一马平川的平原沃野。可以说，地球上近乎所有的地质现象，都是板块间力的作用的表现。 ! K- }$ n+ O( y) Z- R; G. P
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就比如我们的中国大陆，其实也是由三个主要的板块：扬子板块、华北板块和塔里木板块在不同的历史时期拼合而成的。在拼合前，它们都是曾经漂浮在大洋中的孤零小陆块——以及，也都被水淹没过。 ( z1 t. [( n( B0 v; }$ [
甚至有科学家认为，生物起源也是因为板块漂移的结果，一支国际海洋科研考察团队从非洲出发.沿赤道附近绕地球近半圈，直到东南亚和澳洲,对热带海洋展开系统的考察,通过研究发现，地球生物的起源很有可能是来源于大陆间的“交通事故"——地球板块之间的相互碰撞和挤压。
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9 D8 P* a. p4 o0 a( I, \/ w2 i 所以新大洲的出现是一个可以预见的必然现象，到那个时候，非洲国家可能会烦恼一些，因为板块的分裂，可能会形成“海外领地”等情况。
& Z' P& |# ]6 I) o" v 当然，也有可能存在特殊的情况，因为人类的活动，加速了火山爆发，或者是板块的运动，从而出现新的板块变化，或者是小行星撞击了地球，从而改变了地球板块。毕竟，500万年时间太久。到那个时候，人类是否还存都还是一个未知数。
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