座头鲸是海洋中的巨无霸% U6 G) Z3 H0 \( U9 P
' X$ f9 B8 i. _5 E. l/ V, ? 文/中国国家地理网 张君杰
5 A% L. F/ y; j$ G7 E 与我们熟知的生物进化历程，生命起源海洋，由水生动物向两栖，爬行进化所不同，鲸类的进化反其道而行之，由陆生向水生演化，经过几个过渡类型，最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现，下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事：
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! K7 z6 G. B& S" ~% {) W6 x; t 1.巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先. C' K1 E: _4 w
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这是科学家设想的巴基鲸模型。0 P$ W; ~: m4 c1 l, Y$ I
) m& u% @" M3 t这是科学家设想的巴基鲸模型。! m; H6 U4 z4 W& Y7 \. i, F
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巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先，生存于始新世的巴基斯坦，故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物，可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵，在当时的生物界十分罕见，这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现，科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。 . |0 `. V- u. S7 H$ }) Z7 |
巴基鲸的完整骨骼于2001年发现，显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小，外观很多中爪兽目。. _& P Y8 \% }0 f3 y: Y& J& n6 X& C
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2.走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活. e% {9 a L! s; i5 t6 x/ K9 ?4 P
5 w% z9 s4 `4 d5 g$ n科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物
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科学家设想的走鲸9 s5 z( M- o- R* m
! P* B- O$ D# e3 B% c 当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid，又名陆行鲸)时，它已经能同时适应水陆两种环境，根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。 $ v7 G7 U% M/ [! x7 V! X2 z8 I
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3.原鲸 完全适应水生生活6 K, A, _' l: z; G
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% l" ~; a5 Q) K) L3 x& ]/ c$ N《科学》杂志封面，模拟的原鲸
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密歇根大学的乔治教授还原的原鲸
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演化到原鲸(Protocetid)时，它已经能完全生活在水中，但还是会“光顾”陆地，科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向更深的内陆移动，只是在海滩近海区域活动。 ) W) c; c: A) l! p
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与更原始的巴基鲸不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。
1 Y2 h/ A2 s% p0 e 2000年，研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置，红色为雌性原鲸化石。
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4.龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中$ y0 D; ?) t( j& i
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科学家设想的龙王鲸
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* r1 Y; U& N5 Q% }" o8 E 埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石，在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼
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2 ?+ K' w; H4 H7 F4 D! Y 大约在3.5亿到4亿年间，原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中，尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终，经过几亿年的进化，形成如今我们见到的鲸类。
1 i, s- q# I! m" J1 q 因为矛齿鲸相当类似龙王鲸，所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸，但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现，古生物学家才发现它们是不同种。
3 o& _( r( D1 j' S9 x 虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类，不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间，就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网张君杰) |
