9 k7 J# t. D% d据英国广播公司报道，“憨厚敦实”的北极熊是庞然大物，但相对于百年前的祖先，今天的北极熊则属“苗条型”。 * N& m- r9 z" o3 ?
科学家在对比20世纪初期和末期的北极熊头颅骨后说，由于污染增多和海洋冰面减少，北极熊的体积变小，体态也发生了变化。 ! a+ `* u% \6 l
科研人员通过研究头骨尺寸来推算北极熊的体型。在对比近300个北极熊头骨标本后，科研人员发现头骨尺寸在过去百年里缩小了2%至9%。
: u, v1 z c# A5 x) I 参与研究的丹麦奥胡斯大学教授佩托尔蒂说：“由于冰雪融化，北极熊不得不用更多的能量猎食，这样就限制了它的生长。” ) w. j2 i6 Y( c. H' Q
“设想一下你有一对双胞胎，一个在发育的时候得到充足的喂养、另一个时常挨饿。这样挨饿的那个就会小很多，因为他的生长得不到足够的能量。” ! W+ s, @9 ]3 e L" u7 P8 J# D- y
佩托尔蒂教授说，要准确断定北极熊体型缩小的原因很难，但这可能与北极环境污染增加有关，尤其是污染物进入北极熊的体内。 + T, c/ l: J% ^1 J; F
科研人员认为，北极熊是世界上受污染影响最严重的哺乳动物之一。
( N+ c. P% X: v y7 D" W ^ 佩托尔蒂教授还指出，北极熊体型的变化还可能与基因多样性的减少有关。他说，过去百年北极熊的基因库缩小，导致它们近亲繁殖。
, L1 \' I1 X# x0 m 他说：“以往的研究发现，一些化学污染物影响了雌性北极熊的繁殖力。” |
