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图1：图中显示的是波弗特海，它是北冰洋最外面的海域之一，也是北极熊的觅食的重要猎场和栖息地，它们凭借又厚又巨大的冰原来抚育后代和保护自己。这些图片显示，北极熊正在失去其赖以生存的栖息地。左边是2001年8月图，右边是2007年8月图。
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图2：图中显示的是位于波弗特海海岸的阿拉斯加州小镇巴罗，通常沿岸的冰会在冬天形成，然后在第二年的7月融化。这些卫星图片显示这个地区的冰块融化量正在不断加大。左边是2006年7月图，右边是2007年7月图。; u0 m6 Y+ i6 t# P7 j, P" m
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图3：来自美国国家冰雪数据中心的这两张卫星图片表明，北冰洋的东西伯利亚海上的冰块融化程度已经达到有记录以来最严重的阶段。左边是2000年图，右边是2008年图。
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图4：白令海峡冰川是北美大陆架最大和最长的冰川，这两张卫星图片表明，从1996年9月到2005年5月，这里的冰川已经减少超过3英里，厚度减少超过200英尺。, \0 Y' I R$ |% i5 H
2 B+ z+ O9 Q7 B& L图5：图中显示的是华盛顿州南喀斯喀特冰川，它从2000年8月到2006年9月以来不断地减少，这种快速的融化将对低洼地区和沿岸城镇构成威胁。
$ y. X9 F" }) O# k* e! U美国《地球物理学研究快报》最新公布的一份研究表明，北冰洋正在变得越来越活跃，这个地区的海洋冰块正不断以惊人速度融化，这片平静的海洋已经开始进行着一种超乎寻常的变化。科学家认为全球气候变暖以及海洋活动异常导致这里的海冰融化速度加快。仅仅在2007年夏天的两周时间内，北冰洋的海冰平均每天的减少量就高达81081平方英里。美国的卫星图片捕获了多年以来北极海冰不断融化和减少的确凿证据，其中也包括陆上冰山的融化。
7 S( M3 [, H5 a) o" g* q; ~" p( i科学家对此表示了关切，他们认为，北极海冰的衰退对北极以及全球都将产生重大影响。一方面，北极冰层对于保护地球非常重要。因为冰就像是地球的“空调”，它能够自然地为空气和水降温。同时它作为一面镜子，将太阳辐射反射到太空中去。一旦冰雪融化，深色的海水露出表面，就会吸收更多的阳光并开始升温，这将加剧全球变暖的趋势；一方面，如果北极的海冰融化，生活在这里北极熊和海豹等野生动物，以及在这里靠打猎和运输生活的人都会受到极大影响；另一方面，北极海冰的衰退将可能引发地区冲突。由于冰帽面积缩小为开发更多的自然资源提供了新的航行通道以及商业机会，北极已经成为包括加拿大、俄罗斯、美国和部分北欧国家争夺主权的重地，北冰洋拥有地球上25％的未开发原油和天然气资源，获得这里的自然资源控制权对于任何一个国家来说都有着巨大的诱惑力。以下呈现的是北极一些热点地区海冰衰退的案例。 |
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