能从水下发射，可部署于潜艇，美国海军正在大量采购这种无人机

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近日，美国政府合同网站上公布了一份征求意见书（Request For Proposal，RFP）。这份RFP透露，美国海军海上系统司令部（Naval Sea Systems Command，NAVSEA）计划采购120架“黑翼”（Blackwing）10C无人机，装备其潜艇部队。

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“黑翼”无人机由总部位于加利福尼亚的AeroVironment公司生产。采购该型无人机，潜艇部队提供可从水下发射的无人机(UAV)的能力，这是美国海军已经进行了一段时间的工作。有分析人士认为，美国海军很可能已经部署了其他类似的能力。

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“黑翼”源自“弹簧刀”(Switchblade)巡飞弹——也称为“自杀式无人机”——但RFP在提及“黑翼”时用词却是“非武装无人机”。

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“黑翼”无人机重约4磅，拥有一个惯性/GPS自动导航系统和一个安全数字数据链来维持与潜艇的通信。为了能装进潜艇发射管中，该无人机有两个跨度为27英寸的可弹出式机翼，由电动马达驱动的推进螺旋桨提供动力。无人机可以从水下潜艇和无人水下航行器(uuv)发射，虽然RFP没有特别提到它们将从什么地方发射，但提到在过去的演示中，“黑翼”已经从潜艇的三英寸口径的对抗管发射。

“黑翼”10C改型将在无人机头部装备一个小型化光电和红外传感器，并将作为潜射无人机系统(Submarine-Launched Unmanned Aerial System，SLUAS)计划的一部分购买。目前尚不清楚10C版本与之前的“黑翼”有何不同，但它至少与同一家公司的“弹簧刀”（Switchblade） 10C有一些共同点，具有升级的数字数据链，并允许在同一区域同时操作多个无人机系统。

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该RFP确认，截至发布当天，“黑翼”10C已被批准纳入战术临时安装(Tactical Temporary Installations，TEMPALT)计划。据美国海军称，该无人机将于今年8月交付，相关合同计划从2021年5月开始运行两年。

“AeroVironment是唯一已知的负责的来源，拥有设施、工具、设备、制造专业知识和技术专业知识，有能力在政府要求的交付和订购期限内提供所需的黑翼10C无人机，”RFP说。

早在2013年，美国海军宣布它已经成功地证明了通过潜艇鱼雷发射管发射一架封装的无人飞机的能力，并且它已经从标准对抗发射器上积极地测试了“黑翼”。

2013年美国海军海上系统司令部的简报幻灯片描述了使用潜射黑翼无人机进行测试的事实

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根据该服务，新的无人机“将在SLUAS中间层采购计划执行期间部署各种海军潜艇平台，”尽管没有提供关于它们将如何使用的进一步细节。然而，“中间层”表示SLUAS的开发有多个层次，可能涉及不同的无人机和能力。这与美国海军潜艇项目执行官员、戴夫·戈金斯(Dave Goggins)少将2021年11月发表的一份声明有关.他说，有21艘SLUAS被用于演示，尽管不清楚美国海军实际试验了多少种不同类型的潜艇。

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2020年10月，NAVSEA首次在网上发布了SLUAS项目的合同通知。当时，该公司只是在寻求SLUAS的潜在设计方案，还没有购买任何此类无人机的明确计划。

2020年的合同通知写道:“海军需要直径为3英寸的SLUAS的能力，以提供增强的传感器、通信和网络安全能力。““综合系统应该能够从美国潜艇舰队的3英寸信号系统弹射器(SSE)设备发射。”

“飞行器的阈值性能应该包括光电性能和可靠的目标解决方案分析，”它继续说。它应有能力空中飞行至少一小时，在视线范围内的无线电地平线范围内操作，并使用至少256位加密强度的可变带宽加密数据链。”

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小型潜射无人机对于潜艇来说是一种隐蔽的监视资产，敌人很难发现。这种超视距情报收集能力可以被潜艇用来帮助鱼雷等武器确认目标水面舰艇。

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“无人机能极大地扩展潜艇传感器范围，向海底回传数据，并能联合如‘鱼叉’和海上打击‘战斧’导弹项目的能力。”美国海军少将、太平洋舰队潜艇部队指挥官布雷克去年在网上表示说。

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除了作为传感器外，潜艇发射的无人机也有非常大的潜力改造为“蜂群”。这种战术不仅可以覆盖更广的监视范围，还可能执行一系列其他任务，比如充当诱饵，或携带有效载荷，包括电子战干扰器，甚至可能是小型弹药。从潜艇以这种方式发射一架武装无人机也可以用来防御近距离威胁，例如小型船只等，而且这种沿海自卫选择是海军先前考虑的与“黑翼”相关的东西。

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同时操作多架无人机也提供了作为通信中继扩展视线连接的可能性，不仅是潜艇和黑翼之间，而且是uuv的网关，在该公司描述为“母子操作”。

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此外，通信中继在潜艇日益准备的特殊行动任务中可能特别重要。很容易想象一架无人机，或者一个无人机机队队，如何能够为潜艇提供支持：比如，四艘改装的俄亥俄级核动力导弹潜艇，每一艘都可以向有争议的领土运送几十个特别行动蛙人。在这种情况下，无人机可以在部队前面侦察，提供(武装)监视和监视展开的行动，同时保持操作员和潜艇之间的联系。

AeroVironment的首席营销官史蒂夫·吉特林(Steve Gitlin)去年在接受采访时表示，无人机“不必马上发射”。“它可以先送到水面上，然后在该区域没有潜艇的时候发射。”

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“这可以通过编程对无人机进行任务部署，因为它包含了数字数据链,AeroVironment为我们所有的战术无人机系统开发一切相关的东西。它不仅能收集信息并生成态势感知,但它也可以作为一个网络节点，在海洋的中间连接水面舰艇和水下船只，在海洋中建一个弹出式网状网络。“Gitlin补充道。

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（《航空世界》综合编译）

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