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“深海”其实没有绝对明确的定义，在海洋学和生物学上一般以水深200米为界，从水面到200米深度为浅海，从200米到更深处为深海。目前，全球海水平均深度为3729米，从水面到水底的距离超过200米的海域占海洋总面积的约80%。
/ l, X' |6 T& e 深海可根据深度再划分为中深层、渐深层、深海层、超深海层。
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中深层通常指深度200米到1000米，阳光还能稍微投射进来，但不足以进行光合作用，只能让眼睛较为敏锐的生物辨识附近物体。这里生活着至少750种游泳的鱼类、各种磷虾、刺胞动物、细菌、古菌、真菌，其中圆罩鱼属的13种鱼在总个体数量和总生物量上可能是现代脊椎动物中最大的，246种灯笼鱼目的鱼、414种巨口鱼目也十分常见·数量众多，炉眼鱼科、海蜥鱼科、鼠尾鳕科、角鲨目、银鲛目的鱼也很多。在浅海极为多样化的鲈形目鱼类在这里也有分布，但数量要少得多。
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渐深层通常指深度1000米到3000米，有时候标准也会划到4000米。这里几乎检测不到阳光，一些生物眼睛退化，许多生物演化出发光能力。这里生活着至少200种游泳的鱼类，其中许多是鮟鱇鱼，囊鳃鳗目、仿鲸科、黑头鱼科的鱼也较多。
, M& B! Y9 R/ l. O& D 深海层通常指深度3000米到6000米，或是4000米到6000米。这里的生物分布高度集中于海底热泉附近，其余地区生物稀少。
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可参照：
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至于浅海生物，你去看海鲜市场或大堡礁的纪录片比较快。
( m3 a1 H2 X" y! y. a/ s+ d) I 超深海层通常指深度超过6000米的水层。这里生活着水母、蝰鱼、管虫、海参等物种。目前我们确定的深海鱼能生活的最大深度为8178米，对应的物种是马里亚纳狮子鱼Pseudoliparis swirei，你可以在马里亚纳海沟水深6000~8000米处找到它们。算上可能不准确的历史研究，鱼类活动的最大深度也就在8370米程度。
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马里亚纳海沟底水深11000米左右的挑战者深渊之类地方，生活着若干种类的细菌、古菌、真菌、有孔虫、放射虫、刺胞动物、环节动物、棘皮动物、节肢动物等。
& W1 q7 o1 e( e* ~" m; ~, V+ E8 ]$ A 人类已经命名了432种在挑战者深渊里发现的软壳[1]有孔虫，并知道挑战者深渊里有大量的单细胞微生物活动[2]。对挑战者深渊里的简单有机体有兴趣的话可以用Sci-hub之类看这篇论文[3]。
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十九世纪七十年代，英国海军挑战者号作为考察船从马里亚纳海沟底取得了样本，发现并命名了放射虫Nassellaria和Spumellaria[4]。挑战者深渊就是用这条船的名字命名的。
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! E. O! L& l! i" I 在挑战者深渊底部泥沙中存在一些海参、一些多鳞虫，海参身体朝着相同方向，可能是在从水流中获取食物。人类初次潜入挑战者深渊时，可能将一条海参当成了比目鱼之类东西，后来的调查从未在这深度发现鱼类。
- U, D Z! P6 T1 Z% o+ v) r 在11033米深度发现过端足目钩虾科的Hirondellea gigas，它们可以在10000米左右的深海长到约5厘米长，以偶然落入海中的木头和植物残骸为食[5]。
$ Q4 v! n, \, ~! S 出处 http://wildlifearticles.co.uk/pollution-reaches-deepest-ocean/在10600米深度发现过体格庞大的有孔虫Xenophyophores，其身体只有一个多核细胞，直径可达10~20厘米。
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By NOAA - http://oceanexplorer.noaa.gov/explorations/05lostcity/logs/july27/media/xeno2.html深海底部一些地方的地壳不到2000米厚，有一些裂缝在涌出蛇纹岩化反应产生的pH11的水，那里面有碳基微生物。
根据日本的深海调查，这类微生物大量分布在橄榄岩上、缺少我们认为对自由生活的原核生物来说必需的一些基因，而拥有一些未知基因，其生存可能依赖蛇纹岩化反应/ Z2 X, f0 @" f i; f% Z1 |$ |
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2017年，研究人员从美国加利福尼亚2处地方的蛇纹岩化反应涌出水里检出了多种微生物，其中79种的基因组已经被解析。它们是细菌但ATP合成酶基因与古菌相同，一部分物种没有ATP合成酶基因，核糖体构造与已知细菌不同，这之中还有一部分物种也没有糖酵解酶基因，其能量获取途径不明，也许和体表覆盖的纳米级橄榄石
% z$ Q% V5 O% o4 P6 e /蛇纹岩有关。
这些东西的环境耐性和能量获取途径，看起来是可以在上地幔顶部生活的。参考
^碳酸钙在高压海水中的溶解度上升，阻止超深海中的生物使用钙质外壳^Glud, R., Wenzhöfer, F., Middelboe, M. et al. High rates of microbial carbon turnover in sediments in the deepest oceanic trench on Earth. Nature Geosci 6, 284–288 (2013). https://doi.org/10.1038/ngeo1773^https://doi.org/10.1126%2Fscience.1105407^你可以看看19世纪的科考报告 http://www.19thcenturyscience.org/HMSC/HMSC-Reports/Zool-40/README.htm^https://doi.org/10.1371/journal.pone.0042727) M p) P1 [: G
